Se inaugura el parque eólico de Penonomé y eso es una gran noticia para la gestión futura del agua, porque  Panamá podrá derivar menos agua de sus ríos y lagos para producir energía eléctrica. Aquí ya no penará  tanto Nomé.

La mejor manera de ahorrar agua es no gastarla. Y en Panamá, un gran volumen de agua almacenada en embalses se destina a la producción de energía eléctrica en centrales hidráulicas. Energía limpia y renovable, sí… pero cuando llega la época seca el agua es necesaria para el abastecimiento humano, para el riego, para el ganado, para la tierra…y para el Canal, claro. Sustituir el agua por otra fuente de energía también renovable, como es el viento, es una gran noticia para todos.

Hasta ahora, el uso prioritario del agua en Panamá, después del abastecimiento  pero muy cerca,  es el destinado al funcionamiento de unas esclusas del Canal que cada vez (con la ampliación), demandan más agua todos los días del año.

La operación de las esclusas incide, obviamente, en la generación o no de energía hidroeléctrica, imprescindible para un país que no tenía hasta ahora otro recurso energético autóctono y renovable para generar electricidad que la turbinación del agua de los lagos que alimentan el Canal. Además, hay que asegurar las cosechas y el ganado.  Y la población y su nivel de vida ha aumentado de forma exponencial en las últimas décadas, lo que supone un enorme incremento de caudales destinados a usos domésticos en un país muy caluroso todo el año. Por su parte, los acuíferos están empezando a ser sobreexplotados. Y la protección del medio hídrico (fauna, flora, riberas)… ha llegado la inexorable hora (como a todos los países que evolucionan en calidad de vida), de comenzar a proteger los ecosistemas hídricos, lo que supone dejar de derivar agua que está en el sistema natural, pero que no podemos usar para nosotros. Para acabar, hay una falta de conciencia lógica en la población de la necesidad de ahorro, puesto que hasta hace poco “sobraba” el agua.

La cifra media de 400 litros de consumo por habitante y día (con la ola de calor de junio-julio, se ha llegado a 1.200 litros) es escalofriante, a pesar de que el calor constante obliga a usar más agua que en otros países menos cálidos.

Sin olvidar que  las redes de distribución son  poco impermeables y muy vulnerables a impactos y cargas exteriores.

Los números del siglo XXI lo dicen todo: El 83.8% del agua de lluvia que cayó entre los años 2000 y 2014 en el país regresó al mar y no fue aprovechada; el 14% se utilizó para generar energía eléctrica, el 1.7% para el tránsito de barcos por el Canal, 0.3% para la agricultura y el 0.2% para agua potable

Pues bien, ¡un soplo de aire fresco para ese 14% de agua usada para generación hidroeléctrica!..

La Unión Eólica Panameña acaba de inaugurar el  mayor parque eólico de América Central y el primero de Panamá, ubicado en la provincia central de Coclé. Y esto es una buena noticia para los gestores del agua, que ven así liberados importantes volúmenes de recurso cuando más falta hace, mediante la sustitución del agua que hace girar los álabes de una turbina por el viento que hace girar las hélices de un molino.

El parque, con más de cien molinos, genera 270 megavatios, es decir, el 7 % de la energía que demanda el mercado panameño, energía equivalente al consumo de 1000.000 hogares. Ocupa una superficie de 19.000 ha, en una de las zonas más secas del país, el Parque Eólico Penonomé cuenta con alrededor de 106 aerogeneradores. Las turbinas se han instalado en torres de 90 metros de altura y sus palas miden de 52,5 metros de longitud, con un diámetro de rotor de 109 metros.

Lo más importante para la gestión futura del agua es que aunque el parque generará energía todo el año, el 75 % se producirá entre los meses de diciembre y mayo, durante la estación seca, ya que los vientos empiezan a soplar en diciembre, cuando ésta comienza. Máxima producción cuando el recurso natural es mínimo: eso es eficiencia.

Los beneficios ambientales son también evidentes, ya que se emitirán 450.000 toneladas menos de carbono, 1.000 toneladas menos de óxido de nitrógeno y 500 toneladas menos de dióxido de azufre a la atmósfera.

Hasta ahora, Panamá contaba con una capacidad instalada de generación eléctrica de alrededor de 1.426 megavatios, de los cuales más de la mitad proviene de hidroeléctricas y el resto de plantas térmicas, según los datos oficiales. Los ríos y lagos están de enhorabuena. Los usuarios, también porque además bajarán los costes energéticos, sin olvidar que habrá más garantía de suministro aunque no llueva, evitando  restricciones como las del año 2013.

Desde futurodelagua.com celebramos esta inauguración y esperamos que los vientos sean siempre constantes y favorables. Que Nomé deje de penar para siempre porque no llueva lo suficiente

Lorenzo Correa

futurodelagua.com pretende deconstruir el discurso dominante de la gestión del agua desde la ontología del lenguaje, disciplina base del coaching ontológico, especialización del autor.

¿Te interesa la gestión del agua desde la perspectiva del coaching?

Envía un correo a contacto@futurodelagua.com para más información sobre la participación de Lorenzo Correa en charlas, conferencias, formaciones o debates a nivel internacional.